052 - "Que d'os, que d'os"... (ou l'anatomie comparée)

Pourquoi ais-je récemment parlé de Buffon, mis une photo de dinosaure...?

Tout simplement pour amener le sujet sur un département du muséum d'histoire naturelle de Paris, relatif à l'anatomie comparée. Mais qu'est donc l'anatomie comparée ? Ah, comment définir cela convenablement...? Globalement, la galerie présente des milliers de squelettes animaux et d'organes conservés dans du formol... Ces ossements (dont 4.000 squelettes sur 50.000 sont exposés - un musée est toujours un iceberg qui ne montre que sa partie émergée) ont avant tout servi de sujets d'étude aux scientifiques du XVIIIème siècle (dont, bien évidemment, Buffon). Ces collections font partie des plus anciennes possessions du Muséum. C'est inévitablement au siècle des Lumières qu'on s'est intéressé à comprendre la diversité animale, ce qui différenciait les espèces et ce qui les rapprochait. De tous les coins du globe, on a donc rassemblé des spécimens d'animaux, qui ont été disséqués, étudié, classés, conservés... Ainsi, on a aussi pu comprendre les mécanismes de l'évolution des espèces.

A l'entrée de la galerie, on est accueilli par un écorché.

Certes, on n'envie pas son sort, mais on a vite fait de se rendre compte que c'est encore lui le mieux loti, parmi tous ceux dont il ne leur reste même pas la peau sur les os.... puisqu'il ne reste, justement, plus que les os !

Au centre de la galerie sont exposées les grands spécimens : éléphants, girafes, buffles, hippopotames, grands fauves... et évidemment les cétacés : baleines, dauphins, cachalots...

Dans les vitrines latérales, ce sont les animaux de taille plus modeste : rongeurs, oiseaux, petits singes, et plein d'autres petits mammifères.

On y expose aussi les bizarreries de Mère Nature (ici un mouton à deux têtes) mais devant lesquelles je ne me suis pas trop attardé, car il y a pas mal d'horreurs dans du formol (embryons parasités par exemple...)

On a donc tôt fait de revenir sur spécimens en bonne santé (si l'on peut dire...!)

Toutes ces espèces contemporaines sont exposées aux premier niveau. Mais en montant à l'étage supérieur, on remonte aussi le temps : c'est la paléontologie qui est exposée. Mammouths, diplodocus, mégacéros, tyrannosaures rex, tricératops,... on ne peut pas dire qu'ils sont tous là, mais ils sont en tous les cas bien représentés !

Tout ceci est vraiment très très intéressant, mais si on aime aussi un petit peu l'architecture, on ne pourra qu'être sensible à la beauté du bâtiment, qui est lui-même une petite part d'histoire.